第一次波湾战争结束后,美国陆军认为现行的组织架构已经无法满足新时代的需求,于是在1990年代中期展开一项野心勃勃的计划,将花费数十年的时间彻底重整美国陆军的结构与装备,以适应新时代的需求。
在这项计划中,美国陆军一方面要将部分师级单位缩减为几个可快速部署、独立作战的旅级单位,一方面则要换装现有重装师的所有装备。
改造美国陆军的计划分为三个阶段:
从1995年展开,只进行规划、调整部队组织,为将来的改变做准备,在这阶段并不换装新装备。
过渡阶段(Interim Force):将几支原有的重装师改编为一些能快速部署、组织与运用弹性大、规模适中、可独立作战的旅级战斗部队(Brigade Combat Team,BCT,又称IBCT,Interim Brigade Combat Team),这就是新时代美国陆军用来应付突发性地区冲突的主要武力。
美国计划这种BCT(又称IBCT)以全新发展的轻型装甲平台为主要装备,其战斗力介于现行重装主力师以及轻装空降师之间。
IBCT的主要作战装备是中型装甲平台(Medium Armoured Vehicle,MAV;或称IAV,Interim Armoured Vehicle),参与竞标的各式履带、轮型装甲车辆的测试于2000年1月在诺克斯堡美军基地展开,同年11月17日正式宣布MAV的获胜者,也就是后来的斯特瑞克战车。
美国陆军改造计划完成了准备、正式迈入过度阶段,要接受改造的重装师的部分单位将开始接收MAV等新一代平台,进行测试,逐步摸索出各型平台的编制比例以及其他的建制、战术准则等,完成过度阶段工作。除了经过整编的IBCT单位使用新平台外,其余保留原制的重装师仍使用M1坦克、M2/3步兵战车等重装备。
但是因为经费紧缺等原因,这一工作进展缓慢,只有一部分使用斯特瑞克的部队建成,幸好美军近年还不需要用到太多的一线部队,不至于缺乏实战单位可用。